David confundió su silencio con sumisión. Soltó una risa y se sirvió un vaso de whisky.
—“Quédate callada esta noche, ¿sí? Sonríe, sirve la comida y déjame hablar a mí.”
Emma asintió levemente. En la superficie parecía tranquila, obediente. Pero bajo esa calma, ya estaba planeando.
Cuando sonó el timbre, abrió la puerta con una cálida sonrisa.
—“¡Bienvenidos! Pasen, por favor.”
Los invitados quedaron encantados con la mesa, elogiaron su comida y la atmósfera acogedora. Emma se mostró elegante, riendo con sus bromas, rellenando copas de vino y asegurándose de que todos se sintieran cómodos.
David, en cambio, se volvió cada vez más ruidoso y presumido a medida que avanzaba la noche. Alardeó de su reciente ascenso, de su coche, e incluso hizo comentarios sutiles sobre lo “difícil que es evitar que una esposa gaste de más.” Sus colegas rieron con cortesía, pero Emma notó las miradas incómodas que intercambiaban sus esposas.
Para cuando se sirvió el postre, la decisión de Emma estaba tomada. Esa noche no enfrentaría a David con palabras ni lágrimas. En cambio, dejaría que sus acciones hablaran por ella. Y cuando lo hiciera, lo sorprendería de una manera que él jamás esperó.
Emma llevó la tarta de manzana a la mesa, colocándola con cuidado mientras los invitados aplaudían solo por el aroma. La cortó con precisión, sirvió las porciones en los platos y atendió a cada persona con una sonrisa. David se recostó en su silla, ya con su tercer vaso de whisky, y sonrió con arrogancia.
—“Mi esposa quizás no parezca gran cosa, pero al menos sabe cocinar” —dijo en voz alta, arrancando unas risas forzadas.
Las mejillas de Emma ardieron, pero permaneció serena. En lugar de reaccionar, simplemente tomó asiento, cortando su porción con calma. La conversación continuaba a su alrededor, pero ella ya no escuchaba. Estaba concentrada en lo que debía hacer.
Después de la cena, mientras los invitados charlaban en la sala, Emma se excusó y subió al piso superior. Abrió su armario, sacó un gran bolso de cuero y comenzó a llenarlo en silencio. Unos juegos de ropa, las joyas de su abuela, documentos importantes que había guardado en una carpeta—pasaporte, certificado de nacimiento, papeles bancarios. Había preparado todo esto meses atrás, por si acaso. Esa noche, comprendió que “por si acaso” se había convertido en ahora.
Se movió rápido pero sin hacer ruido. Cada objeto que guardaba no era solo tela o papel—era un pedazo de su libertad. Cuando cerró la cremallera del bolso, se miró en el espejo. Por primera vez en años, no vio a la mujer a la que David humillaba. Vio a una mujer que había llegado a su límite.
Abajo, el sonido de risas flotaba hasta ella. David estaba en su elemento, entreteniendo a sus colegas, disfrutando de la atención. No se dio cuenta de que Emma regresó brevemente, dejó la fuente vacía en el fregadero y deslizó su bolso junto a la puerta trasera.
Entró una última vez en la sala.
—“¿Alguien quiere café?” —preguntó amablemente.
Los invitados sonrieron y negaron. David agitó la mano con desdén.
—“No te molestes. Solo siéntate y luce bonita por una vez.”
Los labios de Emma se curvaron en la más leve sonrisa.
—“Por supuesto” —respondió.
Se quedó unos minutos más, escuchando, asintiendo, riendo en los momentos adecuados. Y luego, cuando sintió que era el momento, se levantó.
—“Lo siento” —dijo suavemente, mirando a cada invitado—. “Necesito salir un momento.”
David apenas la miró.
—“No tardes.”
Ella no respondió. Caminó con calma hacia la cocina, tomó su bolso y salió por la puerta trasera al aire fresco de la noche. Su coche ya estaba listo con una maleta que había escondido en el maletero días antes. Subió, encendió el motor y se marchó—dejando atrás la casa, la cena y al hombre que había pasado años tratando de romperla.
No fue hasta que los invitados se marcharon, casi una hora después, que David notó que algo andaba mal. Tropezó hacia la cocina, llamando a Emma. Al principio pensó que estaba enfadada arriba, como solía hacer. Pero cuando subió al dormitorio, la vista lo hizo estremecerse.
Su lado del armario estaba medio vacío. El cajón de sus joyas estaba abierto, con solo las baratijas baratas restantes. La carpeta con los documentos importantes había desaparecido.
—“¿Emma?” —su voz se quebró, pero no hubo respuesta.
Corrió abajo, revisando el garaje. Su coche ya no estaba.
